고령 인구 비율이 높고 치매 유병률이 전국 평균보다 높은 강원·영동권 환자들은, 이번 도입으로 서울 등 대도시로 이동하지 않고도 가까운 병원에서 치료를 받을 수 있게 됐다. 레켐비는 18개월 동안 2주 간격으로 정맥주사를 맞아야 해, 환자와 보호자 입장에서 치료 접근성이 매우 중요하다.
2024년 기준 중앙치매센터 자료에 따르면, 강원특별자치도 내 65세 이상 인구는 약 37만 명이며, 이 중 3만5천 명 이상이 치매 환자로 추정된다. 유병률은 9.49%로, 전국 평균(9.15%)보다 높다.
이 약은 2023년 미국 FDA 승인 후, 2024년 국내 식약처 허가를 받아 처방이 시작됐다. 다만, 모든 환자가 사용할 수 있는 건 아니다. 치료 전 MRI, 아밀로이드 PET-CT, 유전자 검사 등을 통한 정밀 진단이 필요하다.
최영빈 강릉아산병원 신경과 교수는 “레켐비는 아직 건강보험 적용이 제한돼 경제적 부담이 따르지만, 장기적으로 보면 환자와 가족의 삶의 질 향상에 의미 있는 선택이 될 수 있다”고 말했다.
병원은 이번 신약 도입을 계기로 정밀 진단, 치료, 인지 재활까지 연계한 통합 치매 치료 시스템을 구축할 계획이다.
임혜정 하이뉴스(Hinews) 기자
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