강덕현 서울아산병원 심장내과 교수팀과 박성지 삼성서울병원 교수팀은 증상이 없는 중증 승모판 역류증 환자 1063명을 평균 12년 이상 장기 추적해 조기 수술의 효과를 분석했다.
그 결과, 수술을 조기에 받은 환자들은 증상 발현 후 수술받은 환자들보다 심장 관련 사망 위험이 82% 낮았다. 전체 사망률도 조기 수술군이 13.4%로, 관찰군(22.3%)에 비해 약 34% 줄었다.
중증 승모판 역류증은 심장 좌심실과 좌심방 사이 판막이 닫히지 않아 혈액이 역류하는 질환이다. 대부분 증상이 없어 진단과 치료 시기를 놓치기 쉬운데, 방치할 경우 심부전이나 심장사 등으로 이어질 수 있다.
연구에 따르면, 조기 수술군의 승모판 성형 수술 성공률은 97%로, 관찰군(84%)보다 높았고 수술 사망률도 0%로 매우 낮았다. 조기에 수술하면 수술 성공 가능성이 높고, 사망률과 합병증 발생도 줄일 수 있다는 뜻이다.
또한 조기 수술군은 심부전으로 입원한 비율(2.4%)과 새로 발생한 심방세동 비율(13.4%)도 관찰군보다 낮았다. 이는 조기 수술이 생존율뿐 아니라 삶의 질도 개선한다는 점을 보여준다.
다만 모든 환자가 조기 수술의 대상은 아니다. 강 교수는 “수술 위험이 낮고, 승모판 성형술 성공률이 높은 병원에서 수술받는 것이 중요하다”고 덧붙였다.
이번 연구 결과는 심장혈관 분야 최고 권위 학술지인 미국심장학회지 써큘레이션(Circulation)에 게재됐다. (인용지수 IF 38.6)
임혜정 하이뉴스(Hinews) 기자
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