[Hinews 하이뉴스] 손 저림은 일시적인 피로나 혈액순환 문제로 생각하기 쉽다. 그러나 밤에 손이 저려 잠에서 깨거나 손을 털어야 증상이 완화된다면 손목터널증후군 가능성을 확인해야 한다. 특히 컴퓨터 작업과 스마트폰 사용 시간이 긴 사람에게서 자주 나타날 수 있다.
손목터널증후군은 손목 안쪽의 좁은 통로인 수근관에서 정중신경이 압박을 받아 발생하는 질환이다. 정중신경은 엄지와 검지, 중지 부위의 감각과 손 움직임에 관여하는 신경으로, 이 신경이 눌리면 저림과 통증, 감각 이상이 나타난다.
원인은 손목에 반복적으로 가해지는 부담이다. 키보드와 마우스를 오래 사용하거나 스마트폰을 장시간 쥐는 습관은 수근관 내부 압력을 높일 수 있다. 요리, 청소, 육아 등 손목을 많이 쓰는 생활도 발병 요인이 될 수 있다.
김도국 광명 소하신기찬통증의학과 원장
초기에는 손끝이 찌릿하거나 손바닥이 뻐근한 정도로 시작된다. 이후 엄지와 검지, 중지 중심으로 저림이 심해지고, 손목 통증이 함께 나타날 수 있다. 증상이 진행되면 물건을 쥐는 힘이 약해지고 단추 잠그기나 병뚜껑 열기 같은 세밀한 동작도 불편해질 수 있다.
손목터널증후군은 초기에 치료하면 비수술적 방법으로 증상 완화를 기대할 수 있다. 손목 사용을 줄이고 보조기 착용, 약물치료, 물리치료 등을 시행하며 신경 압박을 줄이는 방향으로 치료가 진행된다.
체외충격파 치료도 손목터널증후군 치료에 활용된다. 통증 부위에 충격파 에너지를 전달해 혈류 개선과 염증 완화에 도움이 될 수 있는 것으로 알려져 있다. 절개나 마취가 필요하지 않아 비교적 부담이 적은 방식이다.
다만 저림 증상이 오래 지속되거나 손 근육 위축이 나타난 경우에는 치료 방향이 달라질 수 있다. 신경 압박 정도를 확인한 뒤 환자 상태에 맞는 치료 계획을 세워야 한다.
예방을 위해서는 손목이 꺾인 자세를 오래 유지하지 않는 것이 중요하다. 작업 중에는 중간중간 손목을 쉬게 하고, 손가락과 손목 스트레칭을 통해 긴장을 풀어주는 것이 도움이 된다.
손 저림은 가볍게 넘기기 쉽지만 반복될 경우 손 기능 저하로 이어질 수 있다. 밤에 심해지는 손 저림과 손목 통증이 있다면 조기에 진단받고 적절한 치료를 시작하는 것이 중요하다.
(글 : 김도국 광명 소하신기찬통증의학과 원장)
